Qu’est-ce que le cancer du foie ?

Tumeur primitive ou métastatique : les différents types de cancer hépatique

On distingue deux grandes formes de cancer hépatique :

  • Les cancers primitifs du foie, qui se développent directement dans les cellules hépatiques, comme le carcinome hépatocellulaire (CHC) ;
  • Les métastases hépatiques, dites secondaires, qui proviennent d’un cancer digestif (comme un cancer du côlon ou du pancréas) et se propagent au foie via la circulation sanguine.

Carcinome hépatocellulaire : le cancer du foie le plus fréquent

Le carcinome du foie, ou CHC, représente plus de 90 % des cas de tumeurs primitives. Il survient souvent chez des patients atteints de cirrhose, généralement liée à une hépatite virale chronique (B ou C) ou à une consommation excessive d’alcool.

Quels sont les symptômes du cancer du foie ?

Symptômes fréquents et premiers signes d’alerte

Les premiers symptômes du cancer du foie sont souvent discrets. On peut observer :

  • Une fatigue persistante ;
  • Une perte d’appétit et de poids inexpliquée ;
  • Des douleurs dans la partie droite de l’abdomen ;
  • Un ventre gonflé, dû à une accumulation de liquide (ascite).

Symptômes au stade avancé ou phase terminale

Lorsque la maladie progresse vers le stade 4, d’autres signes peuvent apparaître :

  • Jaunisse (ictère) ;
  • Nausées, vomissements ;
  • Confusion mentale liée à l’encéphalopathie hépatique ;
  • Faiblesse musculaire et fonte corporelle.

Cancer du foie et prise de sang : quels marqueurs biologiques ?

Taux de transaminases

Une élévation importante des transaminases (ALAT/ASAT) peut révéler une atteinte hépatique, mais ce n’est pas un indicateur spécifique du cancer.

Gamma GT et autres enzymes du foie

Un taux élevé de gamma GT ou de phosphatases alcalines peut orienter vers une atteinte biliaire ou tumorale. L’alpha-foetoprotéine (AFP) est un marqueur tumoral souvent augmenté en cas de carcinome hépatocellulaire.

Quelles sont les causes du cancer du foie ?

Cirrhose, hépatites, alcool : les principaux facteurs de risque

Les causes du cancer du foie incluent :

  • Les hépatites B et C chroniques ;
  • L’alcoolisme chronique, menant à une cirrhose ;
  • La stéatose hépatique liée au diabète ou à l’obésité.

Le rôle du tryptophane et des déséquilibres métaboliques

Des recherches suggèrent que des anomalies dans le métabolisme du tryptophane, un acide aminé essentiel, pourraient contribuer à la prolifération de cellules tumorales hépatiques. Ce champ d’étude reste toutefois en exploration.

Comment diagnostiquer un cancer du foie ?

Imagerie médicale : échographie, IRM, scanner

Le diagnostic du cancer du foie repose principalement sur l’imagerie :

  • L’échographie abdominale permet une première évaluation ;
  • Le scanner et l’IRM hépatique précisent la taille et la nature de la lésion.

Biopsie hépatique et examens complémentaires

En cas de doute, une biopsie du foie est réalisée pour confirmer le diagnostic et analyser la cellule tumorale.

Comment savoir si un nodule est cancéreux ?

Un nodule au foie n’est pas forcément cancéreux. Seuls les examens d’imagerie et les analyses histologiques permettent d’identifier une tumeur maligne.

Traitements du cancer du foie à Lyon

Traitements chirurgicaux : résection hépatique, transplantation

La chirurgie du foie est souvent le traitement de référence, lorsque la tumeur est localisée. On distingue deux approches :

  • La résection hépatique, consistant à retirer la tumeur et une partie du foie sain ;
  • La transplantation hépatique, réservée aux patients éligibles selon des critères stricts.

Traitements non chirurgicaux : chimiothérapie, embolisation, radiothérapie

Lorsque la chirurgie n’est pas possible, d’autres traitements peuvent être proposés :

  • La chimiothérapie ciblée ;
  • La chimioembolisation (injection directe de produit cytotoxique dans la tumeur) ;
  • La radiothérapie externe ou par radiofréquence.

Prise en charge personnalisée à l’Infirmerie Protestante

À Lyon, l’Infirmerie Protestante offre une prise en charge multidisciplinaire, incluant oncologues, gastroentérologues, chirurgiens digestifs, radiologues et anesthésistes. Chaque dossier est discuté en réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) pour proposer un traitement adapté à chaque patient.

Pourquoi consulter un chirurgien digestif spécialisé à Lyon ?

Spécialisée en chirurgie hépatobiliaire, la clinique protestante intervient dans le traitement des cancers digestifs, et notamment du foie. L’approche repose sur :

  • Une expertise en chirurgie mini-invasive et ouverte ;
  • Une prise en charge personnalisée dans un établissement reconnu ;
  • Une collaboration étroite avec l’ensemble des spécialités concernées.

Contact et prise de rendez-vous

Pour toute demande d’information ou de consultation concernant un cancer du foie à Lyon, vous pouvez nous contacter via le formulaire en ligne de l’Infirmerie Protestante ou appeler directement le secrétariat. Une équipe spécialisée vous accompagnera tout au long de votre parcours de soins.